一、概念
人体受微生物等多种因子侵袭后，血液中在几小时内很快产生一种与肺炎链球菌C-多糖体超反应的急性期蛋白，分子质量为115—140KD，由5个相同的亚单位以非共价键结合而成的环状五球体的血清β球蛋白，由肝细胞合成，在人的血清、脑脊液、胸腹水等多种体液中均可测出。
二、临床意义
体检中心心血管疾病的危险性评估和体内是否存在急慢性炎症或组织坏死的筛查。C-反应蛋白>3mg/L即有并发心血管事件预测价值。
疾病早期感染类型（病毒感染或细菌感染）的鉴别。CRP在感染发生后4—8h即开始升高，24—48h达到高峰，可达正常的数百倍，在感染消除后含量急骤下降，一周内可恢复正常；病毒感染时无显著升高。如发热待查、昏迷病人、老年病人、痴呆病人、儿童等患者的快速实验诊断依据。CRP与其他指标的联合应用也日益受到重视，如：CRP与血常规的联合检测，CRP与寡聚腺苷合成酶的联合检测。急性与慢性炎症的CRP值有显著差异，与WBC部分相关，单一观察WBC值可能会掩盖对疾病发生发展及治疗效果观察。WBC正常幅度较大，有些低WBC人，8.0已是高值；即使出现WBC升高，亦在24h后。
动态监测感染性疾病病程。CRP在感染发生后4—8小时即开始升高，持续时间与病程相当，一旦疾病恢复，CRP含量迅速下降，有临床先驱预报作用。CRP持续升高或再度回升，提示必须予以重视。在病程中进行连续的CRP测定，对观察病情是否加重及早发现并发症及治疗监控等提供了有价值的信息。
确定抗生素的疗效。治疗前后CRP降低的程度与症状的减轻和治疗后的天数明显相关。